这种基金品种叫作“交易型开放式指数证券投资基金”，它又被称作“交易型开放式指数基金”，同时还被叫做“交易所交易基金”。
ETF是一种基金产品，专门用来追踪特定指数的波动情况，并且这种基金是在证券交易所公开交易的。投资者能够像操作股票一样方便地买卖这种ETF产品，通过这种方式，他们能够获得与所追踪指数非常接近的投资收益。
ETF属于一种特殊类型的开放式基金，兼具封闭式基金当日实时交易的特点，投资者能够像交易封闭式基金或股票那样，在二级市场上自由买卖ETF份额；ETF同时拥有开放式基金可随时申购赎回的优势，投资者可以依照开放式基金的操作方式，向基金管理机构申请购买或退还ETF份额。
ETF一般由基金经营机构负责运作，基金中的资产构成是一系列股票的集合，这个集合里的股票种类和某个特定指数（比如上证50指数）所囊括的成分股完全一样，各个股票的持有量也和该指数的成分股占比完全相符。上证50指数涵盖中国银行、中国石化等五十支成分股，上证50指数ETF的投资组合也须囊括中国银行、中国石化等五十支成分股，且投资比例需与指数样本中各支股票的比重相吻合。换言之，指数保持稳定，ETF的股票配置也保持稳定；指数发生变动，ETF的投资配置需随之进行相应调整。
当前ETF依据其投资对象资产性质或操作方式差异，包含股票型ETF、债券型ETF、国际ETF、商品型ETF、以及货币ETF，这些类别各自又包含多种更细致的子类别，各个子类别及其解释请参照相关业务文件。
